Randonnée pédestre à Le Change : Six itinéraires pour explorer la richesse du Périgord

Préparer sa randonnée : Conseils essentiels pour partir serein

• Carte et balisage : Tous les circuits présentés sont balisés (PR, jaune ou rouge), mais une carte IGN au 1/25000 (XX24O, couvrant la zone de Le Change – Saint-Pierre-de-Chignac) reste indispensable pour bien se repérer et improviser au besoin. Le site du Comité Départemental de la Randonnée Pédestre propose des mises à jour régulières des parcours (rando.dordogne.fr).
• Saisonnalité : Le printemps et l’automne sont idéaux : floraison, couleurs douces, températures agréables. En été, privilégier le matin ou la fin de journée.
• Équipement : Chaussures de marche, casquette, eau et coupe-vent sont les indispensables, la météo étant parfois capricieuse en fond de vallée.
• Respect : Chacun veille à refermer les clôtures (présence régulière de troupeaux), à préserver la quiétude des lieux et à repartir avec ses déchets.

1. Le Circuit du Roc de la Borie – Immersion dans la vallée de l’Auvézère

• Distance : 8 km
• Durée : 2h30 environ
• Dénivelé : +175 m
• Balisage : Jaune
• Départ : Place de l’Église de Le Change

Ce parcours forme une boucle qui longe la rivière Auvézère, traverse des sous-bois rafraîchissants, puis s’enhardit à flanc de falaise. On découvre le Roc de la Borie, promontoire naturel qui offre un panorama spectaculaire sur la vallée. Petite anecdote locale : le Roc abritait autrefois un repaire de brigands qui détroussaient les marcheurs imprudents, selon la chronique orale du cru, transmise de génération en génération. Deux passages sous-terrains, verrouillés aujourd’hui, en seraient les témoins silencieux.

• Points d’intérêt :
  • Vue sur les méandres de l’Auvézère
  • Les chênes centenaires du plateau
  • Passage par le lavoir du bourg

Astuce : Par temps humide, le sentier en bord de rivière peut devenir glissant ; bâtons conseillés.

2. Sur les traces des tailleurs de pierre – Circuit du Pont du Breuil

• Distance : 11 km
• Durée : 3h30
• Dénivelé : +220 m
• Balisage : Rouge PR
• Départ : Parking du Pont du Breuil

Ce sentier fait revivre l’histoire méconnue de la pierre de Le Change, autrefois extraite dans de petites carrières aujourd’hui colonisées par la mousse. Les maisons du village en témoignent, avec leurs encadrements d’un calcaire doré si caractéristique du secteur. Au fil du chemin, des panneaux explicatifs (créés par l’association “Patrimoine Changeois”) jalonnent le parcours et rappellent notamment que la pierre de Le Change a servi à bâtir le célèbre clocher tors d’Ars, à une vingtaine de kilomètres de là (France Voyage).

• Points d’intérêt :
  • Ancienne carrière du Breuil
  • Fontaine Saint-Martin, réputée pour ses eaux ferrugineuses
  • Le vieux pont (fin XVIIIe), sur la route du pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle

À noter : En été, on rencontre fréquemment des hérons cendrés dans la prairie du Breuil.

3. La Boucle de la Fontaine Miraculeuse

• Distance : 4,8 km
• Durée : 1h30
• Dénivelé : +95 m
• Balisage : Jaune
• Départ : Place du Four communal

Une promenade accessible, idéale en famille. Elle serpente à travers petits hameaux, bosquets et prairies, jusqu’à la discrète fontaine Saint-Jean. Cette source, selon la tradition locale, était réputée guérir la fièvre et attirer la prospérité. Chaque 24 juin, une procession s’y rendait pour bénir le bétail, festival qui existe toujours sous une forme culturelle et conviviale.

• Points d’intérêt :
  • Le Four communal et son four à pain en état de marche lors des fêtes du village
  • La fontaine miraculeuse, toujours alimentée
  • Vestiges d’un “clapier”, ancien enclos à lapins du XIXe siècle

Idéal pour une découverte du patrimoine rural et légendaire du Périgord.

4. Le chemin des Meuniers – Circuit au fil de l’Auvézère

• Distance : 13 km
• Durée : 4h
• Dénivelé : +210 m
• Balisage : Rouge et jaune (double PR)
• Départ : Ancien moulin du Change

Longée par la rivière, cette randonnée plonge dans l’univers des anciens moulins, essentiels à la vie économique locale jusqu’au tournant du XXe siècle. Entre les souvenirs d’innombrables meuniers et l’écho des roues immergées, chaque halte révèle des fragments d’histoire vivante. Selon l’association “Moulins en Périgord”, la commune de Le Change a compté jusqu’à cinq moulins en activité au XIXe siècle, dont il reste de beaux vestiges.

• Points d’intérêt :
  • Moulin du Change (bâtisse restaurée, non visitable à l’intérieur)
  • Moulins de la Farge et de la Mothe, en ruines mais encore majestueux
  • Berges aménagées, idéales pour la pause pique-nique

Aventure conseillée aux marcheurs curieux de patrimoine industriel et de paysages aquatiques.

5. L’Escapade des Châtaigniers – Entre bocage et forêts

• Distance : 7,2 km
• Durée : 2h
• Dénivelé : +150 m
• Balisage : Jaune
• Départ : Place du village, panneau “Départ promenade”

C’est la boucle qui fait honneur au fruit emblématique de la région. Le châtaignier, introduit massivement après le Moyen Âge pour combattre la disette, façonne ici le paysage et la mémoire collective. Chaque automne, la fête de la châtaigne rassemble ramasseurs et gourmands sur fond d’histoires de “castanhaires” (anciens ramasseurs de châtaignes). Le parcours oscille entre haies vives, futaies de chênes et poches de châtaigneraies. On y croise des ruchers traditionnels et, avec un peu de chance, le discret chevreuil.

• Points d’intérêt :
  • Châtaigneraies anciennes et parcelles replantées
  • Vieilles ruches en tronc d’arbre (“bruscs”)
  • Petits hameaux typiques avec toitures en lauze

Un itinéraire à privilégier à l’automne, pour le plaisir d’une poignée de châtaignes fraîchement grillées.

6. Grande boucle Le Change - Saint-Pierre-de-Chignac

• Distance : 17 km
• Durée : 5h
• Dénivelé : +340 m
• Balisage : Rouge (GRP de la vallée de l’Auvézère et PR local)
• Départ : Le Change, mairie

Pour ceux qui souhaitent allonger la distance et varier les points de vue, cette grande boucle traverse plateaux et forêts, relie le patrimoine Roman de Le Change à la charmante église de Saint-Pierre-de-Chignac, puis redescend vers l’Auvézère. On y côtoie faune et flore typiques du Périgord – orchidées sauvages au printemps, giroles et cèpes à l’automne, traces de blaireaux ou de chevreuils tout au long de l’année.

• Points d’intérêt :
  • Église Saint-Étienne de Le Change et ses chapiteaux romans, classés
  • Vieux pont sur la Beauronne, vestige de l’époque médiévale
  • Faune variée (martres, buses variables, renards)
  • Retour par le “chemin des palombières”, utilisé lors de la traditionnelle chasse à la palombe

Ravitaillement possible à Saint-Pierre-de-Chignac : boulangerie appréciée des cyclistes locaux, petit marché le jeudi matin (source : Dordogne Tourisme).

Tableau récapitulatif des six circuits

Pour aller plus loin : la randonnée, une porte d'entrée sur le patrimoine vivant

À Le Change, la randonnée n’est pas qu’une activité sportive ; elle est indissociable de la vie locale. Chaque année, les circuits balisés évoluent : entretien par des bénévoles, ajustements pour préserver la biodiversité ou mettre en valeur une fontaine oubliée. Nombre de chemins étaient jadis empruntés par des écoliers, des lavandières, ou encore, à l’époque de la Résistance, par les membres du maquis local qui ont trouvé refuge dans les bois alentour (source : Mémorial de la Résistance en Dordogne).

Pour compléter l’aventure, pourquoi ne pas participer à une randonnée nocturne au printemps, organisée par l’association “Les Amis de Le Change” ? Ou enrichir sa promenade par une halte gourmande lors d’une vente directe de produits fermiers rencontrée sur le chemin ?

Le Change, par la variété de ses sentiers, offre à chacun – marcheur du dimanche ou passionné de grande randonnée – l’occasion de se reconnecter à la nature, à l’histoire et à la convivialité du Périgord. Les itinéraires présentés ici ne demandent qu’à être explorés, appareils photo ou carnet en main, pour glaner souvenirs, récits et un brin de magie locale.